红外探测器的工作原理和作用是什么？

目前红外探测器发展到现代科技、国防、工农业等领域得到了广泛的应用。红外传感器系统是以红外为介质的测量系统，按其功能可以分为五类:

(1)主要是用于辐射和光谱测量的辐射计；
(2)搜索跟踪系统，用于搜索跟踪红外目标，确定其空间位置，跟踪其运动；
(3)热成像系统，可以生成整个目标的红外辐射分布图像；
(4)红外测距通信系统；
(5)混合系统是指上述两种或两种以上系统的组合。

根据探测机理，红外传感器可分为光子探测器(基于光电效应)和热探测器(基于热效应)。我们先看红外系统、主光学系统和辅助光学系统的组成，然后详细讨论红外的关键部件。其实红外传感器的工作原理并不复杂，典型传感器系统各部分的工作原理如图所示。

(1)红外传感器根据待侧身目标的红外辐射特性，可以操作来设置红外系统。
(2)大气衰减。当被测目标的红外辐射穿过地球大气层时，由于气体分子、各种气体和各种溶胶粒子的散射和吸收，红外源发出的红外辐射会被衰减。
(3)光接收机。红外传感器接收目标的部分红外辐射，并将其传输到红外传感器。相当于雷达天线，常用物镜。
(4)辐射调制器。对来自待测目标的辐射进行调制和转换，以提供目标方位信息，并且可以滤除大面积干扰信号。也被称为调制面板和斩波器，它有多种结构。

(5)红外探测器。这是红外系统的核心。它是一种传感器，通过利用红外辐射和物质之间的相互作用所呈现的物理效应来检测红外辐射，并且在大多数情况下，红外传感器利用这种相互作用所呈现的电效应。这类探测器可分为光子探测器和热敏探测器。